Damit hatte im Frühjahr wohl keiner gerechnet, als Alois Meir die Übernahme der Neufeldner Brauerei im Mühlviertel verkündete. Nur wenige Monate später ist mit der 1. Oberösterreichischen Bio-Brauerei klar, was das Familienunternehmen, das überwiegend in der Immobilienbranche tätig ist, hinter den Kulissen geplant hat. Nun soll die lange Brautradition, die bis 1523 zurückreicht, fortgesetzt
werden. Die Unternehmerfamilie verfolgt mit der Übernahme und der Neupositionierung ein langfristiges und nachhaltiges Engagement.

Die Bio-Qualität des Bieres

Alois und Martin Meir setzen bei ihrem Bier ausschließlich auf regionale Rohstoffe aus kontrollierter Bio-Landwirtschaft. Alois Meir dazu: „Der Bio-Hopfen stammt aus dem Mühlviertel und das Bio-Gerstenmalz kommt aus der Region.“ Die Brauerei wurde offiziell als Bio-Brauerei zertifiziert (Prüfinstitut LACON) und ist bereits Partner von Bio Austria. Jährlich können nun maximal 4.000 hl Bio-Bier gebraut werden.

„In der Bio-Brauerei haben wir eine große Chance gesehen, denn der
Trend zu Bio und Nachhaltigkeit ist in allen Lebensbereichen
erkennbar“, so Martin Meir, der jüngere Bruder. Für Alois Meir passt
auch die geografische Lage der Brauerei perfekt in die strategische
Ausrichtung. „Das Mühlviertel ist die oberösterreichische Bio-Region
schlechthin. Diese Entwicklung wollen wir mit unserer Bio-Brauerei
unterstützen, dabei die regionale Wertschöpfung fördern und das
Vertrauen in unsere Marke stärken“, sagt Alois Meir.

Braumeister mit Erfahrung

Mit Richard Grasmück hat sich Alois Meir gleich einen erfahrenen Braumeister in die Brauerei geholt. Richard Grasmück wurde 1961 in
Montreal/Kanada geboren und ist in Deutschland aufgewachsen. Er kann auf eine jahrzehntelange Brauerfahrung verweisen. Grasmück hat in etlichen deutschen Brauereien gearbeitet, unter anderem im Erdinger Weißbräu. Bis vor kurzem war er als Produktionsleiter in der Braucommune Freistadt beschäftigt. In den 15 Jahren unter seiner Leitung hat die Braucommune etwa 10 verschiedene Biersorten erfolgreich auf den Markt gebracht – die Rezepturen stammten ebenfalls von ihm.

Nur die besten Rohstoffe im Bier

„s’Hopferl“ heißt die erste Bierkreation der Neufeldner
Bio-Brauerei, das laut Richard Grasmück geschmacklich ein gänzlich
eigenständiges Vollbier ist. „s’Hopferl“ besticht durch eine
unverkennbar hopfige Note. Das macht es besonders aromatisch und für
Bierkenner unverkennbar“, so Grasmück. Unterstützt werde der
Geschmack auch durch die offene Gärung, die heute weltweit kaum mehr
zu finden sei. Laut Grasmück wird für „s’Hopferl“ ausschließlich der
beste Mühlviertler Hopfen, der Spalter Select, verwendet. Das Gleiche
gilt im Übrigen auch für das Bio-Malz, auch hier wird nach den Worten
von Braumeister Grasmück das Teuerste und Beste am Markt verwendet.
„Viele Brauereien werben damit, dass sie beste Rohstoffe verwenden,
wir hingegen werben nicht nur damit, sondern haben sie wirklich. Und
das schmeckt man,“ so Richard Grasmück stolz über „s’Hopferl“ der
Neufeldner BioBrauerei.

Nur das Beste der Brauereien aus Hofstetten, Schlägel und Freistadt schafft es in die Bierviertel Selection, eine hochwertige Sammlung an Sonderabfüllungen mit erlesenen Schätzen für Bierkenner und -liebhaber. Zum ersten Mal erscheint diese Box, die künftig als Jahrgangsedition regelmäßig vom Verein Bierviertel zusammengestellt werden soll. Bei der ersten Umsetzung der Linie für 2011 finden sich das Schlägl Abtei Bier, der Granit Bock-Reserve aus Hofstetten sowie das Freistädter Elixier. Die Selection präsentiert sich als edle Geschenkbox und enthält neben den Spezialitäten aus den Brauereien auch den Biersommelier-Weltmeister-Pokal.

Geschmackvolle Kooperation

Das Glas wurde von Karl Schiffner speziell für das Verkosten von Bier entwickelt und ist im Biergasthaus Schiffner sowie in den einzelnen Brauerei-Shops erhältlich. „Der lange Stiel bringt das Bier bereits auf ein höheres Niveau. Am breiten Glasboden mit einer ausgeprägten Wölbung kann sich das Aroma schon beim Einschenken besser entfalten. Durch eine zarte Schwingung im Glasoberteil mit leichter Außenwölbung kommt das Bier beim Verkosten in eine Kurvenbewegung und vertieft somit die Wahrnehmung“, erklärt der Biersommelier-Weltmeister.

Mit viel Sorgfalt wurden die Biere für die Selection ausgewählt. „Gerade kleinere Brauereien spielen bei der Erhaltung der Biervielfalt eine wesentliche Rolle. Sie sind flexibler in der Produktion und können durch besondere Kreativität Nischen besetzen. Das Handwerk Bierbrauen wird hier nach überliefertem Wissen und mit viel

Erfahrung praktiziert“, weiß Elfriede Haindl von der Stiftsbrauerei Schlägl. „Die Bierviertel Selection ist ein

weiterer Schritt in der erfolgreichen Kooperation der drei oberösterreichischen Brauereien und dem Biergasthaus Schiffner. Gemeinsam setzen wir ein Zeichen für Qualität und Bierkultur aus der Region.“

Zu erkennen ist dieser vereinende Auftrag auch an der Form der Produkte, die in der charakteristischen Mühlviertler Langhalsflasche für die Biervietel Selection abgefüllt werden. Bei allen Produkten liegt besonderes Augenmerk auf dem Einsatz regionaler Rohstoffe – ein weiteres gemeinsames Anliegen der „Bierviertler“.

In einer Dokumentation des österreichischen Privatsenders ATV über Fussballhooligans wurden deren Fanfahrtenautobusse nach dem Aussteigen gezeigt: Den Bus der Salzburger Fans verunreinigte man mit Gösser, Stiegl, Ottakringer und diversen anderen leeren Biergebinden (aber keine einzige Red Bull-Dose war zu sehen). Der Wiener Bus der Rapidfans war mit leeren Ottakringer Dosen, Zipfer Flaschen, Egger Dosen und anderen Marken verdreckt. Dann zeigte man den Bus der steirischen Sturm-Fans. Dort lagen Puntigamer Dosen, Puntigamer-Flaschen und auch die neue leere 1,5 lt Puntigamer Plastikflasche. Sonst nichts. Das nennt man Markentreue.

Umgeben von Kuhweiden und Hirschgehegen: Das Restaurant im essbaren Tiergarten

Umso mehr freute es mich, als ich vor wenigen Tagen das Schokoladenparadies des Genussmenschen Josef Zotter im steirischen Riegersburg besuchte. Der Schokoladenkönig bastelt dort nicht nur feinste Bioschokolade aus fairgehandelten Kakaobohnen, er öffnete vor kurzem auch die Tore zu seinem „Essbaren Tiergarten“. Was für viele als Provokation empfunden wird, ist quasi das Schnitzel zum Streicheln. Zuvor sieht man die glücklichen Tiere auf den weiten Weiden und in den grossen waldigen Gehegen herumstehen, danach kann man Sie in der neuerrichteten Kantine “ Am Viehtheater“ verspeisen. Als Schinken oder Aufstrich. Am Brot oder in der Semmel. Ehrlich aber lecker. In der Tat.

Und die feine Überraschung für mich: Trotz des steirischen Bierpatriotismus wird hier feinstes Biobier aus der Salzburger Brauerei Gusswerk gereicht. Die Produkte von Bierguru Reinhold Barta Edelguss und Steinbier werden hier in der 0,33 lt Flasche angeboten und von den zahlreichen Gästen sehr geschätzt. Und die Tiere, die hier auf den Tellern landen, hatten zuvor nicht nur ein glückliches Leben, Sie machen hier auch den Esser glücklich. Prost & Mahlzeit

Die Grundsubstanz dafür wurde jetzt geerntet: Aus den Wäldern des Hochkönigs in Salzburg wurden frische Tannentriebe – auch Maitriebe oder Tannenwipfel genannt – gewonnen. Insgesamt wurden rund 150 etwa drei Meter hohe Tannen händisch beerntet. Diese auf rund 1.200 Meter Seehöhe gelegenen Tannen werden im Zuge einer Jungwaldpflege noch dieses Jahr entnommen. Die frischen Tannentriebe enthalten besonders viele Nährstoffe und sind stark aromatisch. Deshalb werden sie traditionell für die Herstellung unterschiedlicher Lebensmittel wie etwa Sirup oder Honig verwendet. „Im Jahr des Waldes wollen wir den Wald zu den Menschen bringen. Sei es durch einen Walderfahrungsweg im größten Tiergarten Österreichs, durch eine Online-Wahl der Sieben Waldwunder oder eben durch ein Waldbier. Zugleich kann damit auch gezeigt werden, wie groß die Bandbreite der „Früchte des Waldes“ ist“ erklärt Bundesforste-Vorstandssprecher Georg Erlacher die Intentionen der ÖBf. Axel Kiesbye, Braumeister und Kreateur des Waldbieres erläutert sein Engagement so: „Was liegt näher, als in einem Land, das zu fast 50% von Wald bedeckt ist, diesen auch für unser Kernprodukt zu nutzen. Das Jahr des Waldes ist dafür ein großartiger Anlass“. Der Öffentlichkeit vorgestellt werden soll das erste Waldbier Österreichs Ende September. Zunächst wird es in der ausgewählten Gastronomie und in einigen Feinkostgeschäften erhältlich sein.

Bei der Übernahme der ehemaligen Oberndorfer Brauerei Noppinger hat Herr Ing. Matthias Schnaitl bei der Durchsicht der Unterlagen die Rezeptur des “Stille Nacht“ Oberndorf 1818 entdeckt. Sofort wusste Herr Ing. Schnaitl, er wird in Anerkennung und Würdigung des beliebtesten Weihnachtsliedes der Welt dieses alte Kulturgut einen besonderen Rahmen schenken.
Über ein Jahrzehnt schlummerte diese Idee in seiner Brauerbrust. Nun, nach Übergabe der Privatbrauerei in Gundertshausen an einen seiner Söhne, nahm seine Idee formen an.
Er kreierte ein Festbier, dem höchste Qualität gebührt. Hierfür hat er in  Reinhold Bartha, Bio-Brauerei Gusswerk, einen excellenten, vielfach nomminierten  Biobraumeister  gefunden, der diesem Festbier, mit seinem höchsten Qualtitätsanspruch gerecht wird. Dies spiegelt sich im  Europäischen Bio-Gütesiegel (auf der Rückenetikette
ersichtlich) wieder.
Die feinmalzige, mit klarer Hopfennote verfeinerte, bernsteinfarbene Bierkomposition, abgefüllt in einer 0,75 l Champagnerflasche mit echtem Korkverschluss, bei einem Alkoholgehalt von 6,3 Volumsprozent, wird als Aperitif in einem Weinglas bei einer Trinktemperatur von 10 bis 12 Grad getrunken,  höchster Genuss.
Angeboten wird diese Kreation in einer eigens angefertigten, sehr edlen Holzschatulle, die Flasche ziert ein runder 4-seitiger Anhänger worin die Geschichte des „Stillen Nacht“ Liedes sowie die Herkunft beschrieben ist. “Stille Nacht“ das Salzburger Festbier soll mithelfen die Geschichte des beliebtesten Weihnachtsliedes nach außen zu transportieren, als köstlicher Aperitif in der Familie oder mit Freunden im geselligen Kreis genossen, oder aber auch als Firmenpräsent,  soll es Frohsinn und Harmonie bereiten und zu heiteren Gedanken inspirieren. Die Geschichte dieser besonderen Nacht reift so im Hier und Heute zu freudvollen Erlebnissen.

Eigentlich waren wir gestern in Sache Paradeiser unterwegs, für proBier-Leser fernab von Ostösterreich sei erklärt, daß dabei die Tomate gemeint ist. Am Hof von Johann Unger vulgo Urlmüller wurden wir anlässlich des österreichischen „Tag des Paradeisers“ am 8.8. über dieses kultige Gemüse informiert und durften die verschiedensten Sorten verkosten.

Der sympathische Landwirt versprühte Leidenschaft für seine Nachtschattengewächse und seine Gattin verköstigte uns mit den überraschendsten Süßspeisen, die ich seit Schubeck’s Schwarzbroteis kosten durfte: Mein Favorit -> die Palatschinke mit Paradeis-Ingwer-Creme. Yummie Yummie !

Den interessierten Journalisten wurden auch Getränke offeriert, unteranderem ein Bier aus der Handbrauerei Forstner aus Kalsdorf bei Graz. Mit grossem Interesse wurde das Trendbier verkostet. Nach dem ersten hurtig durstigen Schluck kam aber für die meisten Verkoster der scharfe Abgang. Nicht umsonst nennt Gerhard Forstner seine Kreation „den Wolf im Schafspelz“.

Die Chili für sein Gebräu holt sich der Brauer vom Bauer, Forstner fährt dazu nach Straden zu Johann Unger. Eine Fahrt in die schöne Gemeinde im steirischen Vulkanland können wir übrigens jedem empfehlen, denn Unger versteht es, die Paradeiser auf die vielfältigsten Weisen zu veredeln und zu verarbeiten: als Marmelade, Chutney oder Senf. Und während man im Shop gustiert, kann man ja ein steirisches Chilibier verkosten.

Gerne erinnern wir uns an den sogenannten Hirter Sixpack, der mit nackter Männerhaut für das Kärntner Bier geworben hat, der proBier-Artikel zählt seit unserem Bestehen zu den meistaufgerufenen Beiträgen. Vor kurzer Zeit mussten nun unbekleidete Damenoberkörper mit unterschiedlichen Haarfarben für die Sortenvielfalt bei den Fassbiertypen „blond“ (für Pils), „rot“ (für rotes Zwickl) und „Schwarz= (für Hirter Morchl).Dies erregte Aufmerksamkeit und erzeugte vielfach Unmut und Unverständnis. Auch der Werberat hat empfohlen, die Sujets auszutauschen. Die Brauerei hat damit offensichtlich erreicht, was Sie wollte: Es wird über Hirterbier gesprochen, und vielleicht sogar getrunken.

Einen recht vielfältigen Diskurs gab es auf dem staatlichen österreichischen Jugendradiosender FM4, hier kann man nachlesen und nachhören. Auch bei unseren Redakteuren teilen sich die Meinungen, insbesondere die 2 Damen im proBier-Team sprechen sich für das Sujet aus. Interessanterweise wurde die Kampagne auch von Damen entwickelt. Nicht zu letzt ist die Kärntner Brauerei auch in Besitz von zwei Frauen (von der Haarfarbe am ehesten dem Bierschaum zuzuordnen) und auch beim Marketing sind zwei Damen an den Rudern.

Was aber weit daneben gegriffen scheint, ist das aktuelle Viral der Brauerei. Im Fernsehen wird es wohl nicht laufen, im Kino hab ich es auch noch nicht gesehen, aber im Internet erfreut es sich seit dem Frühling über zahlreiche Seher:

Schade, daß die Hirter-Werbung auf diesem Niveau gelandet ist. Mein mittäglicher Tischnachbar hat übrigens gemeint, er hätte erwartet, daß man am Bauch des männlichen Protagonisten vielleicht sogar einen tätowierten Delfin erkennen kann. Na dann Prost.

Das Dritte Bierfestival  16.-17. April 2010

Der Freistädter Ratsherrnclub veranstaltet im April dieses Jahres bereits zum dritten Mal seine große Biennale, das Mühlviertler Bierfestival. Die vier Mitglieder des Mühlviertler Biererlebnis (die Braucommune in Freistadt, die Privatbrauerei Hofstetten, die Stiftsbrauerei Schlägl und das Biergasthaus von Biersommelier Weltmeister Karl Schiffner) werden den Gästen reines Bier einschenken. Ebenfalls mit ihren Bieren in der Messehalle Freistadt vertreten: 13 weitere Haus- und Hobbybrauer aus dem Mühlviertel.

Englische Spezialitäten
Zusätzlich werden für das Festival 10 ausgesuchte englische (und schottische) Bierspezialitäten importiert und den Festgästen mit kundigem Kommentar angeboten. Von der Londoner BrauereiMEANTIME stehen ein IPA (Indian Pale Ale) und das legendäre London Porter zur Verkostung bereit. Die schottische Brauerei BREW DOG liefert das in Whiskyfässern gelagerte Paradox, weiters können zum Beispiel FULLERS 1845 und das Double Chocolate Stout von WELLS AND YOUNG probiert werden.

Schmankerl und Musik
Folgerichtig wird neben anderen Schmankerln auch englisches Essen (etwa fish and chips) zur Stärkung angeboten. Die Musikeinlagen werden ebenfalls anglophon geprägt sein. Man kann mit viel Atmosphäre rechnen. In der Mitte der Halle wird Big Ben freundlich auf Besucher und „Standler“ lächeln. Pipes and drums und die „Toora Loora Ladies“ werden den Abend musikalisch begleiten.

Future-Bräu
Die Damen vom „Future-Bräu“ sorgen für seine Gestaltung. Bei diesem prosperierenden Unternehmen handelt es sich um eine Übungsfirma der HAK Freistadt. 14 junge Brauerinnen werden (in enger Zusammenarbeit mit dem Ratsherrn Richard Grasmück, seines Zeichens Braumeister der Braucommune in Freistadt), ihr eigenes Bier brauen und den Festivalgästen anbieten.

Biercocktails und Hobbybrauer
Diplom Biersommelier Albert Schauer wird an seinem Stand Biercocktails anbieten. Er gibt gerne Rezepte für diese noch viel zu wenig bekannten Köstlichkeiten an das Publikum weiter. Einige Haus- und Hobbybrauer, die bereits ein oder sogar zwei Mal ihre Biere beim Festival zur Verkostung angeboten haben, sind wieder dabei.

Nua Stout
Mühlviertler Biererlebnis und die irischen Pubs Chelsea in Linz sowie Doherty in Steyr haben dieses Bier in Gemeinschaftsarbeit kreiert. Nua, gälisch, bedeutet „neu“. Das Vorbild zum „Neuen“ war vor allem der in England und Irland praktizierte Bierstil „Stout“. Mit seiner dunklen bis schwarzen Seele entwickelt das Nua Stout eine Röstherbe, mit leichter Fruchtigkeit unterlegt und dezentem Malzkörper im Abgang. Die Rohstoffe stammen fast zur Gänze aus Österreich – lediglich das speziell angeröstete Malz kommt aus Bayern und der Hefestamm ist ein Original der Insel. Damit kann man das Nua Stout gleichzeit regionale Bierspezialität und Gruß von der grünen Insel nennen.

Preise und Zeiten
Für den moderaten Eintrittspreis in der Höhe von 7,- Euro erhält man ein Festivalglas (das man behalten darf) und einen Bier-Jeton. Der Preis für jeden weiteren Jeton (= 1 Glas Bier) liegt bei 1,50 Euro. Das Festival beginnt an beiden Tagen um 18 Uhr und endet pünktlich um Mitternacht. Eine Viertelstunde vor Schluss wird in bewährter englischer Tradition die Glocke geläutet: „Last order, please!“

Marketingleiter Uwe Riehs, sprach in Düsseldorf vor rund 60 Wirtschaftsjournalisten von einem äußerst positiven Ergebnis. Der Gesamtausstoß der Gruppe habe sich im vergangenen Jahr auf 6,342 Mill. Hektoliter belaufen. Mit einem kleinen Minus von 0,8 Prozent liege die Krombacher Gruppe annähernd auf dem Niveau des Vorjahres. Nach einer kleinen Umsatzdelle im ersten Halbjahr konnte Krombacher in der zweiten Jahreshälfte deutlich zulegen. Der Umsatz blieb mit einem kleinen Minus von 0,3 Prozent nahezu stabil. Der Gesamtausstoß lag bei 5,220 Mill. Hektoliter (hl), was einen Rückgang von 63000 hl oder 1,2 Prozent bedeute. Insbesondere das Auslandsgeschäft, so Krombacher-Geschäftsführer Stephan Maubach, sowie der Export und die Gastronomie litten stark unter der aktuellen Krise. „Man geht weniger in die Kneipe, das macht sich bemerkbar.“ Für 2010 erwartet Maubach ein hartes Jahr für die Bierbranche.

Die Biermischgetränke der Marke Cab konnten trotz neuem Produkt in 2009 ihre Umsätze nicht halten. Hier lag der Verlust bei 10 000 Hektolitern. Die sonstigen Marken erreichten 218 000 hl (Vorjahr: 225 000 hl), darunter auch Eichener.

Das Pilssegment (in Österreich aka Märzenbier) ist mit rund 55 Prozent Anteil bei weitem der größte und wichtigste Teilbereich des Biermarktes in Deutschland. Krombacher Pils konnte im vergangenen Jahr seine Position mit 9,0 Prozent Marktanteil als mit Abstand meistgekaufte Pilsmarke in Deutschland vor den nachfolgenden Marken Bitburger (6,5), Hasseröder (6,3) und Warsteiner (4,5) verteidigen. Riehs: „Jede Sekunde werden in Deutschland 80 Gläser Krombacher Pils getrunken.“ Der Ausstoß für das Jahr 2009 beläuft sich auf 4,482 Mill. Hektoliter (Vorjahr: 4,575 Mill. hl), was einem Rückgang von 93 000 hl oder einem Minus von 2,0 Prozent gegenüber dem Vorjahr entspricht. Dieser Rückgang sei zum Teil durch die Produktdiversifizierung im eigenen Haus zu erklären, aber auch durch den überaus harten Konkurrenzkampf im Hauptbiersegment „Pils“.#

In Deutschlands Gastronomie wurde der Bierhahn weniger geöffnet. Das betraf auch die Krombacher Brauerei. Man verlor in Deutschland 14 000 hl. Der Rückgang in der Gastronomie sei den Auswirkungen des Rauchverbotes geschuldet, jedoch spiele auch die Verunsicherung der Verbraucher infolge der Wirtschaftskrise eine große Rolle. Ein weiterer Grund laut Maubach: „Eine älter werdende Gesellschaft trinkt eben weniger Bier, das spürt die Branche.“ Im vergangenen Jahr hatten rund 20 000 Kunden Krombacher-Produkte im Ausschank. Auf Wachstumsfahrt sind weiterhin die alkoholfreien Produkte. „Krombacher Pils alkoholfrei“ schreibt eine Erfolgsgeschichte der besonderen Art. Seit 1999 im Markt, steigt das Produkt seitdem stetig in der Gunst der Verbraucher. In 2009 konnte Krombacher alkoholfrei daher um 12 000 Hektoliter – einem Plus von 5,3 Prozent – auf nun 238 000 Hektoliter Gesamtausstoß zulegen.

Ebenfalls mit guten Zahlen glänzte Krombacher Radler, das gegenüber dem Vorjahr um 6,9 Prozent zulegen konnte. Die im vergangenen Jahr eingeführten Produkte „Krombacher Radler alkoholfrei“ und „Weizen ohne Alkohol“ seien positiv gestartet, so Technik-Geschäftsführer Helmut Schaller. Konkrete Pläne für eventuelle Übernahmen gibt es in Krombach aktuell nicht. „Wir sind aber für sinnvolle Zukäufe mit Markenprodukten, die zu uns passen, offen. Die Kriegskasse ist gefüllt“, so Schaller.

Nichts geht mehr. Seit zwölf Tagen blockieren in den Werken Leuven, Jupille und Hoegaarden aufgebrachte Streikposten die Zufahrt. Kein Tropfen Bier verlässt mehr die Brauereien. Im Handel gehen die Inbev-Marken Jupiler und Stella Artois zur Neige. Ab morgen Mittwoch, so die Schätzung der großen Supermarktketten im Lande, dürften überall die Regale leer gefegt sein.

Grund für den Streik war die Ankündigung des Inbev-Managements, in Belgien 263 Jobs zu streichen. Der belgisch-brasilianische Konzern will in ganz Westeuropa den Personalstand um zehn Prozent schrumpfen und reagiert damit nach eigenen Aussagen auf die rückläufige Nachfrage.

Streikende mit Rückhalt aus Bevölkerung und Politik

In anderen Ländern setzt Inbev den Rotstift sogar noch stärker an als in Belgien. In Deutschland sollen 386 Arbeitsplätze entfallen, was 30 Prozent der Gesamtbeschäftigten entspricht. Auch für Frankreich, die Niederlande, Luxemburg und Großbritannien, hat Inbev Restrukturierungsmaßnahmen angekündigt. Doch dort bleibt es bisher ruhig.

Gestreikt wird nur in Belgien, wo die  Inbev-Mitarbeiter allerdings die einhellige Unterstützung von Bevölkerung und Politik genießen. Die belgische Arbeitsministerin Joëlle Milquet, bekannt für ihre populistischen Töne, stellt sich hinter die Streikenden: „Es ist unverantwortlich, einfach so viele Arbeitnehmer zu entlassen, während das Unternehmen Gewinn macht“,  sagte die Christdemokratin. Jean-Claude Marcourt, der Wirtschaftsminister des südlichen Landesteils Wallonie, spricht von einem Skandal, denn Inbev profitiere in Belgien von umfassenden Steuervorteilen. „Die Steuervorteile aus der Zinsabschreibung überschreiten die Kosten der wegfallenden Arbeitsplätze womöglich um ein Mehrfaches“, betont der Sozialist.

Besonders empört die Politik, dass der Konzern in den vergangenen Jahren gute Geschäfte gemacht hat. In den ersten neuen Monaten 2009 verzeichnete Inbev einen Gewinn vor Zinsen, Steuern und Abschreibungen von 3,55 Milliarden Dollar. „Die Milliardengewinne von 2008 und 2009 sowie die üppigen Dividenden, die in den vergangenen Jahren an die Aktionäre ausgezahlt wurden, machen die angekündigten Entlassungen noch unerträglicher“, kritisieren die frankophonen Sozialisten.

Aber auch in der breiten Bevölkerung finden die Streikenden Rückhalt, obwohl Millionen Bierliebhaber bald auf dem Trockenen sitzen könnten. Mit ihrem ruppigen Stil hat die Inbev-Führung Sympathie verspielt. Statt zu verhandeln, wollte sie als erstes beim Arbeitsgericht eine Verfügung erwirken, um den Streik aufzulösen. Gleichzeitig sehen die Belgier die Inbev-Mitarbeiter auch als Opfer der Globalisierung. Über ihr Schicksal entscheidet der brasilianische Vorstandsvorsitzende Carlos Brito, der Inbev zur weltgrößten Brauerei gemacht hat, die auf sechs Kontinenten vertreten ist und Marken wie Beck´s, Diebels, Löwenbräu und Budweiser herstellt. Brito, in Rio de Janeiro geboren, liebt das Wellenreiten, interessiert sich aber nicht unbedingt für belgische Befindlichkeiten. Als 1997 Renault ein Werk im belgischen Vilvoorde schloss, entbrannte ebenfalls ein nationales Drama, weil sich die belgischen Arbeitnehmer vom ausländischen Mutterkonzern schlecht behandelt fühlten.

Am heutigen Dienstag wollen Inbev-Management und Arbeitnehmervertreter verhandeln, um einen Ausweg zu finden. Inbev schickt mit Jo Van Biesbroeck einen der letzten beiden im Vorstand verbliebenen Belgiern an den Verhandlungstisch. Die Arbeitnehmervertreter sprechen von einem guten Signal.

Unterdessen versucht die lokale Konkurrenz von Inbev aus dem Streik Kapital zu schlagen. Die Brauerei Haacht wirbt mit dem eilfertigen Slogan „Zu ihren Diensten“ und weist darauf hin, dass die Marken Keizer Karel, Tongerlo und Mystic im Handel auch in diesen Tagen erhältlich sind. Das Unternehmen betont ausdrücklich, dass es sich um eine „echt belgische, unabhängige Brauerei in Familienbesitz“ handelt. Haacht profitiert davon, dass die Fässer in der Gastronomie mit Inbev-Fässern ersetzt werden können, weil sie über denselben Zapfanschluss verfügen. Viele Kneipen steigen deswegen auf Produkte von Haacht um. Haacht spürt die Nachfrage und räumt die Lager. Da Bierbrauen ein langwieriger Prozess ist – bei Haacht dauert er vier Wochen – hat das Unternehmen den Ausstoss bisher noch nicht stark gesteigert. Und so müssen belgische Bierliebhaber vielleicht wirklich bald fürchten, im Trockenen zu sitzen.

(Wirtschaftswoche, D)